Flaming Gorge–Uintas Scenic Byway: una guida di guida miglio per miglio

Ecco dove si colloca la byway tra le quattro principali strade panoramiche della regione — è la byway, il tour completo dal deserto al bacino:

Perché percorrere questo itinerario

Alcune strade panoramiche Le regalano un solo tipo di scenario per un’ora. La Flaming Gorge–Uintas Scenic Byway Le regala tre mondi completamente diversi in un solo pomeriggio, ed è esattamente per questo che si guadagna la sua designazione di National Scenic Byway. Lascia Vernal nella terra di salvia dell’alto deserto, sale attraverso il ginepro e poi nella fresca foresta di pioppo tremulo e pino sul fianco delle Uinta Mountains, e finisce sul bordo di un canyon di roccia rossa allagato, oltre mille piedi sopra l’acqua. Pochissime strade del West americano comprimono così tanto cambiamento in così poche miglia.

Ciò che la rende speciale per chi ama i viaggi in auto, però, non è solo la varietà — è che la guida stessa è concepita per essere vissuta. Questa byway è famosa per una lezione di geologia lungo la strada: mentre la US-191 sale il sollevamento, una serie di cartelli interpretativi identifica ogni strato di roccia che supera e l’immenso arco di tempo che rappresenta, così la salita diventa anche una guida a ritroso attraverso centinaia di milioni di anni. Aggiunga i punti panoramici, la diga e la geologia di Sheep Creek, e la strada diventa l’attrazione, non solo la via per raggiungerne una.

Questo articolo riguarda la guida — come pianificarla, in quale direzione andare, per cosa fermarsi, quanto tempo prevedere e cosa non perdere. Non è una guida a Flaming Gorge come destinazione (i porti turistici, la pesca, il campeggio) né alla Ashley National Forest nel suo complesso; quelli hanno i propri articoli cardine, collegati qua e là. Lo consideri il manuale del guidatore per la byway. Per il quadro completo della regione e dove si inserisce questa strada, cominci con la nostra Guida Definitiva a Vernal e con la panoramica Strade Panoramiche nella Terra dei Dinosauri.

Panoramica del percorso

Prima di girare una ruota, aiuta immaginare la forma della guida. La byway ha due rami asfaltati che si incontrano in cima al sollevamento, e comprenderli è la chiave per pianificare la Sua giornata.

La spina dorsale è la US-191, che corre verso nord fuori dall’area di Vernal e sale costantemente sul fianco delle Uinta Mountains. Questa è la salita del tempo geologico, ed è il tratto che ogni versione della guida condivide. Vicino alla cima l’autostrada raggiunge l’area alta e boscosa di Greendale, dove incontra il secondo ramo della byway.

Quel secondo ramo è la Utah SR-44, che si dirama verso ovest e scende verso il bacino oltre Red Canyon, la zona di Sheep Creek, e prosegue verso la cittadina di Manila all’estremità nord. Nel frattempo la US-191 continua verso nord oltre la diga di Flaming Gorge e l’area di Dutch John, verso il lato orientale del bacino.

Quindi ha una Y naturale: sale la US-191 da Vernal, poi sceglie il Suo ramo in cima — a ovest sulla SR-44 verso Red Canyon, Sheep Creek e Manila, o a nord sulla US-191 fino alla diga e al lato est del bacino. Molti viaggiatori percorrono un ramo all’andata e, se il tempo lo permette, collegano i due in un anello attraverso Manila e ritorno. Altri percorrono semplicemente la US-191 in salita e ritorno. Non esiste un unico percorso “corretto”; quello giusto dipende dal Suo tempo e da cosa è venuto a vedere.

Pianificare la guida

Un po’ di pianificazione trasforma questa da una bella guida in una grande giornata. Sei decisioni definiscono tutto:

• Quanto tempo ha? Mezza giornata offre i momenti salienti; una giornata intera Le consente di aggiungere la diga, un anello secondario e tempo senza fretta ai punti panoramici; un fine settimana Le permette di inserire il bacino, il monumento e la foresta. Adatti il percorso alle Sue ore, non il contrario.
• In quale direzione? Questa guida percorre da sud a nord partendo da Vernal per i motivi trattati nella prossima sezione — ma conosca il Suo piano prima di partire.
• Andata e ritorno o un anello? Decida se tornerà per la via percorsa sulla US-191 o farà l’anello più lungo attraverso Manila. L’anello richiede più guida ma meno ritorni sui propri passi.
• Qual è il Suo veicolo? La byway principale è adatta a qualsiasi mezzo; l’anello di Sheep Creek e le strade forestali secondarie no. Chiarisca questo prima di impegnarsi in una deviazione.
• Che stagione è? La stagione decide quali anelli secondari siano addirittura aperti, cosa farà il tempo e se sta inseguendo i colori autunnali o schivando le tempeste invernali.
• Dove farà rifornimento e mangerà? I servizi sono concentrati a Vernal all’estremità sud e a Manila vicino all’estremità nord, con opzioni limitate nel mezzo. Faccia il pieno e porti con sé cibo e acqua prima di lasciare la città.

Migliore direzione di guida

Può percorrere la byway in entrambe le direzioni, ma da sud a nord — partendo da Vernal e salendo la US-191 — è la direzione che consiglio, per tre motivi.

Primo, la geologia si legge in ordine. I cartelli interpretativi della “Drive Through the Ages” sono disposti per essere incontrati mentre sale, accompagnandoLa avanti e indietro nel tempo geologico in sequenza. Salire da Vernal mantiene quella storia nell’ordine di lettura previsto; scendere dalla cima svolge la lezione al contrario.

Secondo, lo scenario costruisce verso una ricompensa. Salendo, parte da un alto deserto ordinario e il paesaggio continua a crescere — ginepro, poi foresta, poi l’improvvisa rivelazione di Flaming Gorge che precipita sotto di Lei. Terminare su quel punto panoramico sul canyon è un arco drammatico di gran lunga migliore rispetto a iniziare con la veduta migliore e allontanarsene guidando.

Terzo, mantiene aperte le Sue opzioni. Salendo da Vernal, raggiunge la Y di Greendale con una decisione ancora da prendere — a ovest verso Red Canyon e Manila, o a nord verso la diga — e può modellare il resto della giornata attorno al Suo tempo e alla Sua energia.

Detto ciò, c’è un valido motivo per guidare da nord a sud sulla via del ritorno: la luce del pomeriggio e della sera cade in modo diverso, e alcuni fotografi preferiscono la luce discendente nella tratta di ritorno. Se compie l’anello completo, ottiene di fatto entrambe le direzioni. In qualunque modo vada, la guida La ripaga — questo è un consiglio, non una regola.

Soste suggerite

Potrebbe percorrere la byway senza fermarsi e comunque godersela, ma le soste sono l’intero punto. Ecco quelle attorno a cui vale la pena costruire la Sua giornata, all’incirca in ordine da sud a nord. Lo consideri un menù — non le farà tutte in mezza giornata.

• I cartelli geologici della “Drive Through the Ages” (salita della US-191). Una sequenza di cartelli interpretativi lungo la strada che identificano ogni formazione rocciosa e la sua età mentre sale il sollevamento. Si fermi in sicurezza alle soste segnalate e ne legga alcuni — riformula l’intera guida.
• Punti panoramici nella foresta lungo la salita. Mentre la US-191 guadagna quota, piazzole attrezzate aprono vedute all’indietro sul bacino idrografico e verso l’alta terra delle Uinta. Si fermi dove è segnalato e sicuro.
• Red Canyon Overlook e Visitor Center (fuori dalla SR-44). Il classico punto di osservazione da non perdere — uno sguardo drammatico dritto giù per le scogliere rosse fino all’acqua blu di Flaming Gorge molto in basso. Il visitor center offre informazioni ed esposizioni interpretative. Gli orari e l’apertura stagionale cambiano, quindi VERIFICHI PRESSO LA FONTE UFFICIALE prima di contare sul fatto che sia aperto.
• Sheep Creek Geological Loop (fuori dalla SR-44). Un breve anello secondario stagionale attraverso un canyon di roccia straordinariamente inclinata e piegata — una dose smisurata di geologia per la sua lunghezza. Trattato a sé più avanti e sul pilastro Strade Panoramiche.
• Diga di Flaming Gorge (area US-191 / Dutch John). Il fulcro ingegneristico del bacino, con un visitor center e, a volte, visite guidate. È un naturale punto di inversione o momento saliente sul ramo nord/est. L’accesso, la disponibilità delle visite e gli orari cambiano — VERIFICHI PRESSO LA FONTE UFFICIALE.
• Punti panoramici sul bacino e aree ricreative. Numerosi punti di osservazione segnalati e aree ricreative attrezzate danno accesso all’acqua all’estremità nord. Per quali siano adatti a barca, pesca, campeggio o picnic, veda la guida alla destinazione Flaming Gorge.

Punti panoramici

I punti panoramici sono dove la byway si guadagna la sua reputazione, e rientrano in due grandi famiglie. Lungo la salita, i punti panoramici guardano verso l’esterno e all’indietro — sull’Uinta Basin, sopra il sollevamento boscoso, dentro il grande cielo dell’alta terra. All’estremità del bacino, i punti panoramici guardano verso il basso e all’interno — oltre il bordo del canyon rosso fino all’acqua molto in basso, che è l’immagine che la maggior parte delle persone porta a casa.

Il più famoso in assoluto è il Red Canyon Overlook, raggiunto dalla SR-44, dove ripide scogliere rosse precipitano verso il bacino in una veduta che definisce Flaming Gorge nelle fotografie. Lungo la US-191 vicino alla diga, ulteriori punti di osservazione segnalati aprono l’acqua e il canyon dal lato orientale. E lungo la salita, piazzole attrezzate inquadrano la foresta e il bacino sottostante.

Poiché specifici punti panoramici aprono, chiudono e cambiano accesso con le stagioni, i lavori stradali e la manutenzione, e poiché un punto di osservazione spettacolare con aria limpida può essere avvolto dal maltempo, controlli sempre le condizioni attuali e tratti i punti panoramici indicati come soggetti a cambiamento. VERIFICHI PRESSO LA FONTE UFFICIALE (il U.S. Forest Service) per quali punti panoramici e strutture siano attualmente aperti, e guidi verso quelli che riesce a raggiungere — su questa byway, non esiste una brutta veduta.

Geologia lungo il percorso

Se la byway ha un tratto distintivo, è la geologia. La strada sale il fianco di una delle poche grandi catene montuose est-ovest del Nord America — le Uinta Mountains — e così facendo taglia strati rocciosi che registrano un enorme arco della storia della Terra. È ciò che il tour geologico della “Drive Through the Ages” lungo la US-191 è costruito per rivelare: una serie di cartelli lungo la strada, incontrati mentre sale, che nominano ogni formazione che supera e l’età che rappresenta, trasformando l’autostrada in una linea temporale che può percorrere.

Non serve una laurea in geologia per apprezzarlo. I cartelli fanno il lavoro — semplicemente si ferma, legge e guarda la roccia accanto alla strada, e l’immensa età di ciò che sta vedendo comincia a farsi strada. È uno dei migliori esempi ovunque di interpretazione che rende un paesaggio leggibile dal posto di guida, ed è una gran parte del perché famiglie, studenti e visitatori internazionali trovano questa guida così memorabile.

La geologia culmina altre due volte: al canyon di Flaming Gorge stesso, dove il bacino ha allagato una gola scavata abbastanza in profondità da esporre la roccia rossa da cui prende nome tutta l’area, e — per chi percorre l’anello secondario — a Sheep Creek, dove la crosta terrestre è stata drammaticamente inclinata e piegata, con strati rocciosi in verticale proprio accanto alla strada. Tra i cartelli lungo la strada, il grande canyon e la roccia inclinata di Sheep Creek, la byway è tanto un tour geologico quanto una strada panoramica.

Osservazione della fauna selvatica

Una guida lenta è uno dei migliori appostamenti per la fauna che esistano, e l’alta terra boscosa lungo questa byway è autentico territorio di fauna selvatica. Mentre sale tra gli alberi, faccia attenzione al cervo mulo e al wapiti, e sappia che questo è vero territorio di alci — l’avvistamento di un alce tra i salici o nella foresta è un momento saliente che molti guidatori ricordano più a lungo di qualsiasi punto panoramico. Piccoli mammiferi, rapaci e una varietà di uccelli riempiono la foresta, e più in basso nella terra più aperta e vicino all’acqua potrebbe avvistare l’antilocapra nelle radure e uccelli acquatici e rapaci attorno al bacino.

Le regole per guidare in mezzo alla fauna sono semplici e vale la pena prenderle sul serio. Gli animali sono più attivi e visibili all’alba e al tramonto, che è anche quando è più probabile che siano sulla o accanto alla strada — quindi guidi lentamente attraverso la foresta ai margini della giornata e sia pronto a fermarsi. Non si avvicini mai agli animali, non li nutra e non li accerchi; usi un teleobiettivo e osservi dal veicolo. E consideri ogni avvistamento fortuna, non una garanzia — gli animali si spostano stagionalmente e quotidianamente, e nessuna guida può prometterli.

C’è anche una dimensione di sicurezza: guidare all’alba e al tramonto in questa terra significa un rischio reale di investire un animale. Un cervo o un alce può entrare in strada senza preavviso su una curva boscosa, quindi alzi il piede dall’acceleratore quando la visibilità cala e la vegetazione è vicina alla strada.

Luoghi per la fotografia

Questa è una guida da fotografi, e un po’ di tempismo trasforma le istantanee in scatti da tenere. La luce migliore — le ore dorate attorno all’alba e al tramonto — è anche quando il canyon risplende e la fauna si muove, quindi pianifichi di essere fuori presto o tardi. Ecco i luoghi e i soggetti che vale la pena inseguire:

• Il punto panoramico di Red Canyon. Lo scatto simbolo di tutta la regione: scogliere rosse che precipitano nell’acqua blu. Fotografa meglio con luce calda, bassa, dell’alba o del tramonto; il sole duro di mezzogiorno appiattisce il colore.
• La roccia inclinata di Sheep Creek. Gli strati piegati e ribaltati sono il sogno di un fotografo geologico, e una luce laterale bassa e radente rivela la struttura della roccia molto meglio del sole a picco.
• La salita boscosa e i colori autunnali. Lungo la US-191 e la SR-44, i boschetti di pioppo tremulo — specialmente in autunno — e le radure forestali che inquadrano il bacino sottostante creano composizioni forti e stratificate.
• La diga e il canyon dal lato est. L’ingegneria della diga contro il canyon rosso è un soggetto distintivo e meno fotografato sul ramo della US-191.
• Vedute di grande cielo e di bacino lungo la salita. Le piazzole rivolte verso l’esterno brillano nell’ora dorata, quando il sole basso modella il terreno e le nuvole si accumulano sopra le montagne.
• Fauna selvatica ai margini della giornata. Tenga pronto un teleobiettivo nella foresta all’alba e al tramonto, e scatti dal veicolo o accanto ad esso — non si avvicini mai.

Soste adatte alle famiglie

La byway è uno dei modi più adatti alle famiglie per vedere questa regione, perché offre grandi scenari senza una grande escursione — e perché le soste migliori danno ai bambini qualcosa da fare. La formula vincente è tratti di guida brevi intervallati da soste frequenti in cui scendere e guardare.

I fiori all’occhiello per le famiglie sono i cartelli geologici della “Drive Through the Ages” (lo trasformi in un gioco — faccia individuare ai bambini il cartello successivo e la roccia che nomina), il Red Canyon Overlook (una veduta davvero mozzafiato che i bambini ricordano, con un visitor center per una pausa) e la diga di Flaming Gorge (grande, imponente ingegneria che affascina i bambini, a volte con un visitor center). I punti panoramici hanno generalmente parcheggio vicino alla veduta, così le gambette non devono andare lontano.

Qualche consiglio mantiene la guida in famiglia scorrevole qui: tenga i tratti brevi e le soste frequenti, porti molta più acqua e spuntini di quanti si aspetti di aver bisogno nell’aria secca dall’alto deserto alla montagna, pianifichi attorno a sonnellini e pasti, e lasci flessibile la giornata. I bagni e i servizi sono concentrati nei siti attrezzati come visitor center e aree ricreative anziché distribuiti uniformemente lungo la strada — pianifichi le soste di conseguenza, e VERIFICHI PRESSO LA FONTE UFFICIALE per quali strutture siano attualmente aperte. Per altre idee pensate per i bambini nella zona, veda cose divertenti da fare a Vernal con i bambini.

Opportunità di picnic

Una byway così lunga è fatta per un picnic, e mangiare con una veduta è uno dei piaceri più semplici della guida. Poiché i servizi sono scarsi tra Vernal e Manila, preparare un picnic in città è sia pratico sia il modo migliore per godersi una pausa a metà giornata — è raramente vicino a un ristorante quando arriva la fame, ma è spesso vicino a un punto spettacolare in cui stendere una coperta.

Gli ambienti da picnic più affidabili sono le aree ricreative attrezzate e i punti panoramici con tavoli e servizi, molti dei quali all’estremità del bacino e nella foresta vicino alla cima della salita. I punti picnic nella foresta scambiano la grande veduta sul canyon con ombra e aria fresca — uno scambio gradito in una giornata calda — mentre i siti nell’area del bacino Le danno acqua e roccia rossa con il pranzo.

Poiché specifiche aree picnic, i loro tavoli, l’acqua e i bagni aprono e chiudono stagionalmente e alcuni si trovano all’interno di aree a pagamento, VERIFICHI PRESSO LA FONTE UFFICIALE (il U.S. Forest Service) per le strutture picnic attualmente aperte e le eventuali tariffe per l’uso diurno prima di contare su un punto particolare. In caso di dubbio, un pranzo al portellone in una piazzola di un punto panoramico segnalato è sempre un’opzione — porti via tutto ciò che porta con sé.

Consigli stagionali

La stagione è il singolo fattore più importante per come va questa guida, perché l’altitudine e l’asfalto decidono cosa sia aperto e cosa faccia il tempo. Ecco l’anno a colpo d’occhio.

Il calendario stagionale è generale e cambia con l’altitudine e il tempo di anno in anno — un anello secondario può aprire a giugno un anno e a luglio quello dopo. VERIFICHI PRESSO LA FONTE UFFICIALE per aperture, chiusure e condizioni attuali prima di un viaggio. Per il tempo mese per mese della regione, veda la nostra guida al meteo di Vernal. Poiché la guida attraversa un enorme dislivello, ricordi che può lasciare il caldo alto deserto di Vernal e incontrare tempo di montagna fresco — persino tempestoso — entro un’ora. Porti strati indipendentemente dalle previsioni in città.

Estate vs autunno

Le due stagioni migliori meritano un confronto diretto, perché offrono guide davvero diverse.

Colori autunnali

Se riesce a scegliere il momento giusto, l’autunno potrebbe essere la singola migliore stagione per percorrere questa byway. Mentre l’autunno scende lungo la montagna, il pioppo tremulo e il pioppo attraverso le foreste delle Uinta diventano dorati e l’intera salita si tinge di colore, con il bonus aggiuntivo di aria frizzante, tempo abbastanza stabile e meno folla ai punti panoramici. I tratti boscosi della US-191 e della SR-44 sono il cuore dello spettacolo, e una guida autunnale che termina sul bordo di roccia rossa di Flaming Gorge — caldo colore autunnale che incontra canyon rosso e acqua blu — è difficile da battere in tutto lo stato.

L’insidia è il tempismo e l’accesso. Il picco di colore è un bersaglio mobile che dipende dall’altitudine e dal tempo dell’anno, e in genere arriva prima più in alto e si sposta verso il basso. E l’autunno è esattamente quando gli anelli secondari alti iniziano a chiudere per la stagione, quindi proprio il colore per cui è venuto potrebbe coincidere con un accesso ridotto. La mossa è andare all’inizio della finestra autunnale per la migliore combinazione di strade aperte e foglie che cambiano, e VERIFICHI PRESSO LA FONTE UFFICIALE sia per il colore attuale sia per le chiusure attuali prima di dedicargli una giornata. Una guida dedicata alle strade dei colori autunnali è un naturale passo successivo (veda i futuri articoli qui sotto).

Considerazioni invernali

L’inverno restringe la guida ma non la cancella. Le principali autostrade asfaltate — US-191 e SR-44 — sono generalmente mantenute durante la stagione fredda, quindi una guida invernale su per la byway è possibile e può essere di aspra bellezza, con neve sulla foresta e ghiaccio sul bordo del canyon. Ma comporta avvertenze reali che deve rispettare.

Le tempeste possono chiudere temporaneamente le autostrade, la neve e il ghiaccio rendono le pendenze e le curve davvero pericolose, e gli anelli secondari (Sheep Creek e le strade forestali non asfaltate) sono chiusi o impraticabili. I servizi sono ancora più scarsi in inverno, le ore di luce sono brevi, e un guasto in una terra fredda e remota è una cosa seria. Non è la stagione per una guida casuale e impreparata.

Se va in inverno: controlli le condizioni stradali e le previsioni il mattino in cui parte, porti attrezzatura invernale (trazione, abbigliamento caldo, cibo, acqua, un pieno di carburante, un telefono carico con la consapevolezza che il segnale è discontinuo), dica a qualcuno il Suo piano, e sia disposto a tornare indietro. VERIFICHI PRESSO LA FONTE UFFICIALE (il Utah Department of Transportation per lo stato delle autostrade e il U.S. Forest Service per le condizioni dell’area) prima di ogni guida invernale, ogni volta.

Accessibilità

La guida panoramica è intrinsecamente uno dei modi più accessibili per vivere questo paesaggio, perché gran parte della ricompensa proviene dall’auto e da punti di osservazione vicini al parcheggio. Su questa byway, le esperienze più accessibili sono la via principale asfaltata e i suoi punti panoramici e visitor center attrezzati, dove molte delle vedute migliori sono visibili dal veicolo o da una breve camminata vicino al parcheggio, e dove i siti attrezzati offrono più spesso parcheggio e servizi accessibili.

Al contrario, gli anelli secondari, le strade forestali non asfaltate e qualsiasi punto di osservazione o elemento che richieda di camminare su terreno accidentato sono più impervi e non uniformemente accessibili. I sentieri verso elementi specifici, e alcuni approcci ai punti panoramici, potrebbero non accogliere tutte le esigenze di mobilità.

Poiché specifiche strutture accessibili, l’accesso ai punti di osservazione e le condizioni stradali attuali cambiano per sito e stagione, i viaggiatori con esigenze di mobilità dovrebbero VERIFICHI PRESSO LA FONTE UFFICIALE (il U.S. Forest Service e, alla diga e ai siti ricreativi, l’agenzia di gestione) per le attuali disposizioni accessibili a uno specifico punto panoramico, visitor center o area ricreativa prima di una visita.

Consigli per camper e rimorchi

Buone notizie per chi viaggia su strada trainando una casa: la byway principale è adatta a camper e rimorchi. La US-191 e la SR-44 sono autostrade asfaltate e mantenute, costruite per il traffico di attraversamento, le pendenze e le curve sono gestibili a un’andatura ragionevole, e l’estremità nord a Flaming Gorge ha campeggi attrezzati e servizi — quindi un anello per camper che pernotta al bacino è un modo classico di fare questa guida.

Le cautele riguardano gli anelli secondari, non la spina dorsale. Il Sheep Creek Geological Loop è ripido, stretto e tortuoso e può essere davvero inadatto a mezzi grandi e rimorchi; le strade forestali secondarie non asfaltate sono peggiori. Non porti un veicolo grande su un anello secondario senza confermarne i limiti di lunghezza e le condizioni attuali. Anche sulla via principale, ricordi che sta salendo e scendendo un dislivello significativo — usi le marce basse nelle lunghe discese, controlli i freni e si dia spazio in più.

Pianificazione pratica per camper: rifornimento e scarico/carico in città (Vernal o Manila), perché i servizi si diradano molto nel mezzo; confermi la disponibilità dei campeggi e le prenotazioni in anticipo, poiché i siti al bacino si riempiono in alta stagione; e VERIFICHI PRESSO LA FONTE UFFICIALE per lo stato attuale dei campeggi, i limiti di lunghezza per camper su qualsiasi strada secondaria e le condizioni stradali. Per campeggio e servizi all’estremità del bacino, la guida alla destinazione Flaming Gorge è il Suo riferimento; non dia mai per scontato che un campeggio sia aperto o abbia posto senza controllare.

Suggerimenti per le moto

Per i motociclisti, questa byway è una vera strada da lista dei desideri. Le ampie pendenze asfaltate, i continui cambi di scenario, l’aria fresca della foresta dopo il caldo del deserto e la ricompensa del canyon ne fanno una delle guide più piacevoli della regione, ed è popolare tra i motociclisti per una buona ragione. Percorsa da sud a nord, la salita continua a offrire il meglio e le discese al ritorno sono una ricompensa in sé.

La guidi con intelligenza, però. Faccia attenzione alla ghiaia trascinata sull’asfalto nelle curve, alla fauna selvatica che entra in strada (specialmente nella foresta all’alba e al tramonto), al tempo di montagna improvviso che può trasformare in fretta una guida calda in una fredda e bagnata, e ai lunghi tratti senza servizi — faccia il pieno prima di salire e porti ciò che Le serve. Il dislivello significa reali sbalzi di temperatura, quindi porti strati da aggiungere e togliere. E sappia che gli anelli secondari non asfaltati sono tutt’altra faccenda, da lasciare a moto adatte e motociclisti esperti — la byway principale asfaltata è la guida.

Auto vs camper vs moto

La byway accoglie ogni tipo di veicolo sulla sua via principale, ma l’esperienza — e i limiti — differiscono. Ecco il resoconto onesto.

Gita di mezza giornata suggerita

Ha poco tempo? Mezza giornata offre comunque i migliori successi della byway, specialmente se si concentra e non prova a fare l’intero anello.

Il piano: Lasci Vernal al mattino con il pieno, cibo e acqua. Salga la US-191, fermandosi a due o tre dei cartelli geologici della “Drive Through the Ages” e a un punto panoramico nella foresta o due lungo la salita. In cima, prenda la SR-44 verso Red Canyon e si fermi al Red Canyon Overlook per la veduta simbolo della guida giù verso l’acqua (controlli che il visitor center sia aperto se lo desidera). Faccia un picnic o una pausa lì, poi torni per la via percorsa, in discesa verso Vernal, con la luce del pomeriggio alle spalle.

Questo Le dà la geologia, la foresta e la singola migliore veduta sul canyon in circa mezza giornata, senza impegnarsi con la diga, l’anello completo o un anello secondario. È la scelta ideale per un primo assaggio, una famiglia con pazienza limitata, o una giornata che divide con qualcos’altro in città. Aggiunga l’anello di Sheep Creek solo se è aperto e ha l’ora in più.

Gita di una giornata intera suggerita

Con una giornata intera, può rendere giustizia alla byway — la geologia, i punti panoramici, la diga, un anello secondario e tempo all’acqua.

Il piano: Parta presto da Vernal. Si prenda il Suo tempo sulla salita della US-191, fermandosi ai cartelli geologici e ai punti panoramici nella foresta. In cima, vada verso ovest sulla SR-44 e percorra il Red Canyon Overlook, poi — se è aperto e il Suo veicolo è adatto — il Sheep Creek Geological Loop per la sua geologia di roccia inclinata (preveda tempo in più; è lento e tortuoso). Continui verso Manila all’estremità nord, poi torni verso est/sud lungo la US-191 fino alla diga di Flaming Gorge, ammirando i punti panoramici sul bacino e, se disponibile, il visitor center o la visita della diga. Pranzi in un’area picnic attrezzata o a un punto panoramico lungo il tragitto. Torni a Vernal sulla US-191 nel tardo pomeriggio, o compia l’anello completo se ha impostato così il percorso.

Questo è il tour completo: dal deserto alla foresta al bacino, geologia e ingegneria, e i due rami della byway in una giornata. Lo ritmi in modo da guidare la foresta alle estremità più tranquille e meglio illuminate della giornata, e non sovraccarichi il programma — i punti panoramici ripagano l’indugio. Confermi che ogni anello secondario e struttura sia aperto prima di costruirci attorno la giornata: VERIFICHI PRESSO LA FONTE UFFICIALE.

Itinerario di un fine settimana suggerito

Dedichi un fine settimana alla byway e diventa la spina dorsale di un viaggio completo su strada nella Terra dei Dinosauri, con tempo per scendere dall’auto.

Giorno uno — la byway, senza fretta. Percorra l’intero itinerario come descritto nel piano di una giornata intera qui sopra: la salita della US-191 e la geologia, Red Canyon, Sheep Creek se aperto, la diga e i punti panoramici sul bacino. Trascorra il pomeriggio all’acqua — un’uscita in barca, una nuotata, o semplicemente la veduta — e pernotti a Vernal o in un campeggio al bacino (confermi prima la disponibilità).

Giorno due — vada più a fondo. Scelga il Suo secondo atto in base a cosa L’ha attirata il primo giorno. I pescatori possono trascorrerlo pescando nel bacino (veda pesca a Flaming Gorge) o nel Green River sotto la diga; le famiglie possono fare i parchi facili e vicini alla città e il monumento; gli amanti della foresta possono salire nella Ashley National Forest per una guida o un picnic a un bacino di montagna. Faccia base a Vernal così dorme nello stesso letto.

Giorno tre opzionale — fuori dall’asfalto. Scambi le quattro ruote con una terra che la byway non raggiunge mai con un tour guidato in UTV nel backcountry, poi combini il fine settimana con una giornata al Dinosaur National Monument. Arriva da ovest? La nostra guida da Salt Lake City a Vernal copre il viaggio di avvicinamento. Per un menù più ampio di cosa fare tra una guida e l’altra, veda cose da fare a Vernal.

Soste panoramiche in base al tempo disponibile

Il modo onesto di pianificare è secondo l’orologio. Ecco cosa dare la priorità man mano che il Suo tempo disponibile cresce — ogni riga presuppone che mantenga tutto ciò che sta sopra.

Note finali di pianificazione

La Flaming Gorge–Uintas Scenic Byway ripaga il viaggiatore che pianifica una guida anziché imbattervisi. Decida il Suo tempo e la direzione, sistemi il Suo veicolo rispetto a qualsiasi anello secondario, rispetti la stagione e — soprattutto — metta in conto il tempo di fermarsi. La guida è la parte facile; i cartelli geologici, i punti panoramici, la diga e la zona di Sheep Creek sono dove la giornata diventa memorabile. Faccia rifornimento e provviste a Vernal, verifichi le condizioni attuali prima di partire, e la percorra da sud a nord così il paesaggio costruisce fino a quel primo sguardo giù dentro Flaming Gorge.

Per la destinazione alla fine della strada — il bacino, i suoi porti turistici, il campeggio e la ricreazione — si rivolga alla nostra Guida Definitiva a Flaming Gorge. Per la foresta che la byway attraversa salendo, veda la guida alla Ashley National Forest. E per le altre grandi strade della regione — il Red Cloud Loop, Sheep Creek, Cub Creek e altre — torni al pilastro Strade Panoramiche nella Terra dei Dinosauri. Quando è pronto a scambiare l’asfalto con una terra che nessuna scenic byway raggiunge, prenoti un tour guidato in UTV con Adventure Tours Vernal e lasci che Dave e Trudy Le mostrino il backcountry oltre i punti panoramici.