لماذا تُعدّ Vernal وجهة للفنون الصخرية
هل تخطّط لزيارة كاملة للنصب التذكاري؟ ابدأ بـالدليل الشامل إلى Dinosaur National Monument لخطة الرحلة الكاملة، ثم عد إلى هنا للتعمّق في الفنون الصخرية.
يأتي معظم الزوار إلى Vernal من أجل Dinosaur National Monument — وهم محقّون في ذلك. لكن التاريخ البشري للمنطقة لا يقلّ إثارة. فقد سكن Uintah Basin دون انقطاع آلافَ السنين صيادون وجامعو ثمار من العصر القديم، ثم حضارة Fremont، ثم شعب Ute لاحقًا. وترك كل من هؤلاء رسومًا محفورة وملوّنة على المنحدرات الرملية التي تحفّ الأخاديد والقمم المحيطة بـVernal.
وعلى خلاف مواقع النقوش الصخرية المزدحمة في جنوب يوتا، تقع كثير من لوحات الفنون الصخرية قرب Vernal على مسارات براري نائية. فهي ليست خلف حبال أو حواجز. وأنت تلتقي بها بالطريقة التي قُصد أن تُلتقى بها — داخل المشهد الطبيعي، في سياقها، محاطة بالصمت الصحراوي نفسه الذي كان قائمًا يوم صُنعت.
حضارة Fremont: من صنع هذه الفنون الصخرية؟
عاش شعب Fremont في أنحاء ما يُعرف اليوم بولاية يوتا من نحو عام 200 إلى عام 1300 ميلادي. وكانوا مزارعين وصيادين وفنانين، بنوا مخازن للحبوب في تجاويف المنحدرات وحفروا لوحات دقيقة في جدران الأخاديد. وفنّهم مميّز: أشكال بشرية عريضة الكتفين، تعتمر غالبًا أغطية رأس مزخرفة وقلائد، إلى جانب الأغنام الجبلية والأيائل والأفاعي والتصاميم الهندسية المجرّدة.
وفي منطقة Vernal، تتراوح فنون Fremont الصخرية بين أشكال صغيرة منفردة ولوحات ممتدّة تضمّ عشرات الرسوم. وبعض أكبر اللوحات وأكثرها تعقيدًا في نطاق Fremont كله يقع على مسافة قيادة قصيرة — أو رحلة UTV مُرشَدة — من وسط مدينة Vernal.
كما أنشأ شعب Ute، الذي يعيش في Uintah Basin منذ قرون وتحاذي محميته مدينة Vernal، فنونًا صخرية في المنطقة. وكثيرًا ما تضمّ لوحات Ute فرسانًا على ظهور الخيل، بما يعكس نمط حياتهم بعد الاتصال بالأوروبيين، وتوجد أحيانًا قرب رسوم Fremont الأقدم أو متداخلة معها.
ما الذي ستراه على المسارات
تمرّ عدة من جولات مسارات UTV المُرشَدة مع Adventure Tours Vernal بمناطق فيها نقوش وفنون صخرية وأطلال بنائية. ويعرف مرشداك المحليان Dave and Trudy Wilson مواقع لوحات لا يعثر عليها معظم الزوار بأنفسهم. وهذه ليست مواقف على جانب الطريق، بل مواقع براري نائية تُبلَغ بمركبة Kawasaki KRX 1000 المتجاورة عبر مسارات تتلوّى في الأخاديد والقمم نفسها التي عاش فيها Fremont.
وما يمكن أن تصادفه على المسارات يشمل النقوش الصخرية (رسوم منقورة في أسطح الصخر)، والرسوم الملوّنة (صور مرسومة على الصخر بأصباغ معدنية)، وأطلال مخازن الحبوب المندسّة في تجاويف المنحدرات، وأحجار الطحن التي استُخدمت في معالجة البذور والحبوب. أما المواقع التي ستزورها تحديدًا فتعتمد على المسار الذي تختاره وعلى الأحوال يوم جولتك.
حماية ما تجده
الفنون الصخرية لا تُعوَّض. وقد بقيت النقوش قرب Vernal قرونًا لأن البراري أبقتها بعيدة عن حركة الأقدام الكثيفة. ومع اكتشاف مزيد من الناس لهذه المواقع، يصبح السلوك المسؤول ضرورة.
ويجعل القانون الاتحادي، بموجب قانون حماية الموارد الأثرية (Archaeological Resources Protection Act)، لمسَ النقوش الصخرية والقطع الأثرية أو تشويهها أو إزالتها من الأراضي العامة أمرًا غير قانوني. وتشمل العقوبات غرامات تصل إلى $100,000 والسجن. وإلى جانب العواقب القانونية، فحتى اللمس العابر يسرّع التآكل — إذ تفكّك زيوت الجلد الطلاء الصحراوي الذي يحمي الأسطح المحفورة.
والممارسة المثلى بسيطة: صوّر من مسافة محترمة، والتزم المسارات المعتمدة، واترك كل شيء تمامًا كما وجدته. وجولتك المُرشَدة مع Adventure Tours Vernal تضمن أن تعيش هذه المواقع بمسؤولية، بصحبة مرشد يعرف كيف يقترب منها دون الإضرار بمحيطها.
ما بعد الفنون الصخرية: الأطلال والمواقع الأثرية
Uintah Basin ليس فنونًا صخرية فحسب. فقد بنى Fremont مستوطنات شبه دائمة في أنحاء المنطقة. وتنتشر الأطلال البنائية — ومنها منخفضات بيوت الحُفَر، ومخازن التخزين، والأسوار الحجرية — في أرجاء البراري. بعضها مرئي من المسار، وبعضها الآخر يتطلّب مشيًا قصيرًا من حيث توقف مركبة UTV.
كما تحفظ المنطقة شواهد على تاريخ أحدث. فقد كانت الأخاديد المحيطة بـVernal مخابئ لـButch Cassidy وعصابته في أواخر القرن التاسع عشر. وتتبع جولة UTV على مسار Outlaw Trail طرقًا تمرّ بتضاريس استُخدمت ممرَّ هروب للخارجين عن القانون وهم ينتقلون بين سرقة المصارف في Telluride والاختفاء في منطقة الأخاديد النائية شرق يوتا.