バーナルの高地砂漠気候を理解する
バーナルの気候は、多くの訪問者を驚かせます。Uintah Basinは半乾燥地帯の高地に位置しており、強い日差し、低い湿度、一日の中での大きな気温変動、そしてアウトドアのピークシーズンにおける少ない降水量が組み合わさっています。夏の典型的な一日は、日の出時は50°F台半ばから始まり、午後早くには90°F台半ばに達することもあり、40°F近い気温差に、準備不足の訪問者は驚かされます。
低い湿度は、アウトドア活動においてはむしろ有利に働きます。バーナルの95°Fの日は、湿度の高い地域の85°Fよりも体感的にずっと過ごしやすく感じられます。汗はすぐに蒸発し、日陰に入れば確かな涼しさが得られます。しかし乾燥した空気と高い標高は、脱水や日焼けが思っている以上に早く進むことも意味しています。
季節ごとの気候の詳細
春（3月～5月）
春はUintah BasinでUTVツアーを楽しむのに最適な季節の一つです。3月はまだ寒く、最高気温は40°F台から50°F台で、夜間は氷点下になることも珍しくありません。しかし5月になると、日中の気温は65～80°Fの快適な範囲に落ち着きます。4月から5月にかけて砂漠には野生の花が咲き誇り、バックカントリーのトレイルが最も写真映えする時期でもあります。
春の大きな変動要因は風です。3月と4月は突風が吹く日もあり、露出したトレイルでは砂ぼこりが舞い上がることがあります。雨が降ることもありますが頻度は低く、バーナルの春の降水量は月平均1インチ未満です。重ね着をして、ウィンドブレーカーを持参しましょう。詳しくはUTVツアーの服装ガイドをご覧ください。
夏（6月～8月）
夏は最盛期です。最高気温は6月の85°Fから、7月・8月には95～100°Fまで上がります。雨はまれで、Uintah Mountains上空で午後に雷雨が発生し盆地に流れ込むこともありますが、たいてい短時間かつ局地的です。朝は乗車に最も快適な時間帯で、午前10時前は55～65°F程度です。
夏の夕方は絶景です。日没は遅く、日没後は気温が急速に下がり、ゴールデンアワーの砂漠の光は、当社のギャラリーにある写真の多くがあのように美しく見える理由でもあります。
秋（9月～11月）
秋は、UTVツーリングに理想的な季節として春に匹敵します。9月は日中暖かく（75～85°F）、朝は涼しく、雨は少なく、空は見事に澄み渡ります。10月になると高地で本格的な紅葉が始まり、Uintah Mountainsの山腹に生えるアスペンの木々が金色やオレンジ色に染まり、いくつかの尾根沿いのトレイルからその様子を眺めることができます。
10月下旬になると朝の気温は30°F台まで下がり、初霜が降ります。11月は季節の変わり目で、年によっては11月中旬まで穏やかで快適にツーリングできることもあれば、高地のトレイルに早くも雪が降る年もあります。最新のトレイル状況については事前にお電話でご確認ください。
冬（12月～2月）
バーナルでは年間30～40インチの雪が降り、そのほとんどは11月から3月の間です。谷底部の雪は数日で解けることが多いものの、標高の高いトレイルは通行できなくなる場合があります。冬の気温は、最低気温が一桁台（°F）、最高気温は20°F台から30°F台の範囲です。
Adventure Tours Vernalは、トレイルの状況が許す限り一年を通じて営業しています。乾燥した時期には、標高の低い一部のトレイルで冬季UTVツーリングが可能な場合もあります。最新の空き状況については(435) 219-9447までお電話ください。
標高と紫外線：見落とされがちな要因
標高5,331フィートのバーナルは、大気の紫外線を遮る層の大部分よりも上に位置しています。ここでの紫外線の強さは、海抜0メートル地点と比べておよそ20％強くなります。バックカントリーのトレイルの多くは6,000フィートを超える高さまで続いており、そこではこの影響がさらに顕著になります。特にKawasaki KRX 1000のオープンコックピットには頭上を覆うものがないため、標高の低い地域から訪れた方が思っている以上に早く日焼けしてしまいます。
日焼け止め、サングラス、帽子は必須です。つま先の覆われた靴と同じくらい欠かせないものだと考えてください。日焼け対策の詳しいガイドはUTVツアーの服装ガイドをご覧ください。
ツアー予約のベストタイミング
狙い目は5月から6月、そして9月から10月中旬にかけてです。この時期は日中は暖かく、朝は涼しく、降水量も少なく、紫外線も無理のないレベルに収まり、バーナルの気候が持つ長所を存分に味わえます。夏は最も混み合い最も暑い時期なので、7月・8月は朝の時間枠を確保するために早めの予約をおすすめします。
Adventure Tours Vernalでは5つのトレイルシステム、Doc’s Beach、Moonshine Arch、Ashley Gorge、Outlaw Trail、Asphalt Ridgeをご用意しており、それぞれ標高や日照条件が少しずつ異なります。ご訪問日の条件に最も適したトレイルは、DaveとTrudyがご提案します。