ユタ州バーナル近郊のJeepトレイル

バーナル周辺のオフロード地形

Uintah BasinはBLMの土地に囲まれ、ならされた砂利道から岩の多いテクニカルなルートまで、舗装されていない道とトレイルの網が広がっています。町の南から東にかけて——Dinosaur National MonumentとBook Cliffsの方向——が、最も迫力のある峡谷とメサの土地の始まりです。赤い岩の造形、深い涸れ谷、スリックロックの棚、そして人里離れたメサ上の道が、Jeepや4x4を走らせる方にたっぷりの変化を用意しています。

町の北側、Ashley National ForestとUinta Mountainsへ登っていく道は、趣がまったく違います。アスペンと松の林を抜ける森林局の林道で、山の眺めと季節による渡渉が待っています。Diamond Mountain一帯はJeepでのキャンプやオーバーランドに人気です。

ガイド付きUTVツアー——Jeepは要りません

4x4をお持ちでない方や、走るのに土地勘の要るトレイルへ入ってみたい方には、Adventure Tours Vernalがバーナルのバックカントリーの精髄をたどる5つのトレイルシステムを、ガイド付きのKawasaki KRX 1000でご案内しています。KRX 1000は、ノーマルのJeepの多くが手を焼くような地形——砂の涸れ谷、岩場の登り、狭い峡谷のルート——をこなしますし、DaveとTrudy Wilsonは曲がり角の一つひとつ、岩絵のパネルの一枚一枚、展望地点のすべてを知り尽くしています。

Jeep愛好家の多くは、下見を兼ねてガイド付きUTVツアーを予約されます。まずDaveと一緒に走って土地を覚え、次はご自分の車両で戻ってきてさらに奥へ——という流れです。最良のトレイルに標識がなく、GPSの電波も途切れがちなこの地域では、賢いやり方です。

オフロードで比べるバーナルとMoab

知名度ではMoabですが、バーナルは同じ水準の地形を、はるかに低い費用と少ない混雑でお届けします。ここではトレイルの順番待ちはありません。キャンプサイトを取り合うこともありません。そして風景——峡谷の壁、天然のアーチ、岩絵、無法者の歴史——も引けを取りません。唯一の引き換えはサービスの少なさです。バーナルにはMoabほどのレンタルの受け皿がなく、だからこそガイドツアーがその隙間をこれほど的確に埋めているのです。

オフロード旅行の計画の立て方

ご自分のJeepを持ち込まれる場合は、BLM Vernal Field Officeで最新の地図とルートの状況を入手できます。舗装路を離れると携帯の電波はすぐに届かなくなりますので、出発前にオフラインの地図をダウンロードしておいてください。給油は町で済ませてください——バックカントリーに入ってしまえば何もありません。春と秋が最良の季節です。夏も走れますが暑く、冬の雪と泥の季節には閉鎖されるルートもあります。